Όταν σκεφτόμαστε πού βρίσκεται το υψηλότερο χιονοδρομικό κέντρο στη Γη, τα οράματα της Ελβετίας, της Αυστρίας, της Γαλλίας και του Κολοράντο γεμίζουν το μυαλό μας. Η πραγματικότητα είναι εντυπωσιακά διαφορετική.
Το υψηλότερο χιονοδρομικό κέντρο στη Γη ζει μόλις 16° νότια του ισημερινού στη χώρα της Νότιας Αμερικής της Βολιβίας. Ονομάζεται Chacaltaya (γέφυρα πάγου στην ινδική γλώσσα Aymara). Αυτό που λείπει από την Chacaltaya σε γεωγραφικό πλάτος, αναπληρώνει σε υψόμετρο. Η κορυφή του χιονοδρομικού κέντρου βρίσκεται στα 17.785 πόδια (δηλαδή υψηλότερη από την κατασκήνωση βάσης του Έβερεστ).
Το χιονοδρομικό κέντρο Chacaltaya δημιουργήθηκε για να επιτρέπει καλό χειμερινό σκι στο χιόνι από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο κάθε χρόνο. Ο ανελκυστήρας ήταν ανοιχτός μόνο τα Σαββατοκύριακα λόγω του ακραίου ψύχους της περιοχής. Το θερινό σκι στον παγετώνα στον 18.000 ετών παγετώνα Chacaltaya ήταν δυνατό πριν ο παγετώνας λιώσει τελείως το 2009 (6 χρόνια πριν από την εκτιμώμενη κατάρρευσή του). Οι μεγάλοι, χιονισμένοι χειμώνες είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να κάνει το λιφτ του σκι Chacaltaya να περιστρέφεται στις μέρες μας.
ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΓΙΑ ΤΟ ΧΙΟΝΟΔΡΟΜΙΚΟ ΘΕΣΕΡΟ CHACALTAYA:
– Το υψηλότερο ανυψωμένο έδαφος στη Γη στα 17.785 πόδια (ψηλότερα από την κατασκήνωση βάσης του Έβερεστ)
– 1 σχοινί επίσης (η πρώτη ρυμούλκηση σχοινιού εγκαταστάθηκε στη Νότια Αμερική όταν εγκαταστάθηκε το 1939)
– Ρυμούλκηση με σχοινί Εγκαταστάθηκε το 1939, λειτουργεί μέσω κινητήρα αυτοκινήτου και επιτρέπει 660 κάθετα πόδια σκι/ιππασίας
– 2ο πλησιέστερο χιονοδρομικό κέντρο στον ισημερινό της Γης στις 16° Γεωγραφικό Πλάτος (το πλησιέστερο είναι μέσα Ινδονησία…)
– Πιο βορειότερα από οποιοδήποτε άλλο χιονοδρομικό κέντρο στη Νότια Αμερική
– Αυτό είναι το μοναδικό χιονοδρομικό κέντρο στη Νότια Αμερική εκτός της Χιλής και της Αργεντινής
– Το Chacaltaya βρίσκεται μόλις 20 μίλια από τη Λα Παζ της Βολιβίας (πληθυσμός 2,3 εκατομμύρια)
– Το Chacaltaya είναι ένας δημοφιλής προορισμός για «ορειβάτες», καθώς μπορείτε να οδηγείτε το αυτοκίνητό σας μέχρι τα 17.115 πόδια. Στη συνέχεια, πεζοπορείτε τα τελευταία 600+ κάθετα πόδια δεξιά στην κορυφή της Chacaltaya μήκους 17.785 ποδιών.
ΑΠΩΛΕΙΑ ΠΑΓΕΤΩΝ ΤΩΝ ΑΝΔΩΝ:
“Η υποχώρηση του παγετώνα στις τροπικές Άνδεις τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.” – Antoine Rabatel, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης και επιστήμονας στο Εργαστήριο Παγετώνων και Περιβαλλοντικής Γεωφυσικής στη Γκρενόμπλ της Γαλλίας
Αυτό είναι μια μεγάλη ανησυχία καθώς το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού στις άνυδρες Τροπικές Άνδεις επιβιώνει λόγω του λιωμένου νερού των παγετώνων που γεμίζει τα ποτάμια και τα ρυάκια τους. Μόλις εξαφανιστούν αυτοί οι παγετώνες, δεν θα υπάρχει νερό για να επιβιώσουν οι τοπικοί πληθυσμοί.
«Η κλιματική αλλαγή έχει συρρικνώσει τους παγετώνες των Άνδεων μεταξύ 30 και 50 τοις εκατό από τη δεκαετία του 1970 και θα μπορούσε να λιώσει πολλούς από αυτούς εντελώς τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στο περιοδικό The Cryosphere».
– Reuters, Ιαν. 24, 2013
Δυστυχώς, αυτό το χιονοδρομικό κέντρο δεν λειτουργεί πλέον σταθερά. Πόσο ωραίο θα ήταν να κάνετε κρουαζιέρα στη Βολιβία και να κάνετε γύρους στο υψηλότερο χιονοδρομικό κέντρο του κόσμου; Τα 17.785 πόδια είναι πολύ ψηλότερα από ό,τι θα κάνουμε σκι οι περισσότεροι από εμάς.
Μπορεί επίσης να σας αρέσει: